كنائس بريطانيا تعتزم تسريح الآلاف من رجال الدين بسبب كورونا

قالت صحيفة The Times البريطانية، الأحد 31 يناير/كانون الثاني 2021، إن كنيسة بريطانيا تعتزم تخفيض عدد رجال الدين المتفرغين على مستوى المملكة، وذلك بعد فقدانها خُمس المترددين عليها، بسبب جائحة فيروس كورونا.

وثيقة داخلية مسربة كشفت عن الأضرار التي لحقت بكنيسة بريطانيا بسبب الجائحة؛ مشيرة إلى أن ما يصل إلى 20% من المصلين المعتادين قد لا يعودون أبداً إلى الكنيسة، مطالبةً بمراجعة الدعم المالي المقدم إلى 5 آلاف أبرشية من إجمالي 12 ألفاً.

تحذِّر الوثيقة أيضاً من عزم معظم الأبرشيات “تقليص عدد رجال الدين والموظفين في الكنائس، حيث قال أحد الأساقفة ومصدر آخر رفيع المستوى إن عدد الكهنة الذين يتقاضون رواتب قد ينخفض ​​بنسبة 10% إلى 20%، حيث تخفِض الكنيسة التكاليف عن طريق توظيف المزيد من رجال الدين المتطوعين.

الصلاة عبر الإنترنت

يخلُص التقرير إلى أن “الصلاة عبر الإنترنت ستصبح جزءاً مهماً من الممارسات السائدة. وقد تخرج كنيسة بريطانيا من الجائحة أصغر من حيث المشاركة على بعض الأصعدة، وبشكل خاص بالحضور المادي. وسيكون لهذا حتماً تأثير إضافي على استدامة العديد من الكنائس المحلية”.

وينبِّه حجم التمويل والأشخاص والمباني المقدَّمة إلى 42 من سكرتارية الأبرشيات هذا الشهر رجال الدين إلى تجهيز أنفسهم للتخفيضات الثقيلة القادمة، حيث  “أثار تخفيض عدد رجال الدين المعلن مِن بعض الأبرشيات بعض الرعب، رُغم ظهورها في سياق الانخفاض المستمر في أعداد رجال الدين خلال العقود الأخيرة وعدم استدامة الخدمة في العديد من الأبرشيات”.